Niet bepaald een subtiele bloem, de magnolia. Maar de plant is al langer op aarde dan de mensheid: 20 miljoen jaar. Daarom is de bloemvorm zo bijzonder, want er waren toen nog geen bijen.
Lekker ruiken doen ze meestal niet. Maar ze evolueerden in een tijd dat bestuiving alleen door kevers mogelijk was. Misschien hadden die geen belangstelling voor een lekker luchtje. 
In het voorjaar zien ze er wel heel lief uit met hun tedere, paars-lila kleur.
